泡浮選のプロセスは、一般的に物理化学的な作用として説明され、鉱物粒子が泡の表面に引き寄せられて付着し、セルの表面に運ばれ、排出樋に溢れ出します。排出樋は通常、樋の方向に回転するパドルによって補助されます（樋は通常、スラリーをタンクに運び、そこで脱水や浸出などのさらなる処理のためにポンプで送られる目的のトラフです）。従来の浮選機では、尾鉱の排出は供給とは反対側のセルの端にあり、スラリーが尾鉱として排出される前に、インペラ拡散器を含む複数のバンクを通過してセルの全長を移動することが保証されます。

泡浮選にはいくつかの種類の化学物質が関与しており、さらに多くの種類が関与する可能性がある。まず、促進剤または起泡剤がある。この化学物質は、破裂することなく表面に到達するのに十分な強度を持つ泡を生成する。泡の大きさも重要であり、表面積が大きくなり（鉱物固体との接触が速くなり）、安定性が高くなるため、小さな泡が主流となっている。次に、捕集剤は、泡の表面で特定の鉱物と結合を形成する主要な化学物質である。捕集剤は鉱物の表面に吸着するか、鉱物と化学反応を起こし、鉱物が洗浄槽まで移動する際に付着したままになるようにする。アルコールと弱酸は、鉱物選鉱で一般的に使用される2種類の捕集剤である。

あまり利用されていない試薬としては、化合物が気泡に付着しないように沈降させる抑制剤、pH調整剤、活性化剤などがある。活性化剤は、浮遊しにくい特定の鉱物と捕集剤を結合させるのに役立つ。

Cytec、Nalco、Chevron Phillips Chemical Companyなどの企業は、あらゆる種類の浮選薬品の主要生産者です。

理想的には、試薬は撹拌機を備えた調整槽に添加され、浮選槽に送られる前に置かれるが、多くの場合、試薬は単に供給液に添加され、槽の反応速度とインペラによる混合に頼っている。

鉱石は、鉱物を分離するために、通常100メッシュ以下（150ミクロン）の粒径に適切に粉砕する必要があります。次に、水と混合して理想的な固形分濃度（通常5～20％）に調整し、鉱物の回収率を最大化します。この濃度は、実験室のバッチ式浮選槽で、プロセスの各決定要因を特定するための様々な試験を実施して決定されます。

浮選機の種類も多岐にわたりますが、いずれも水中に空気を導入し、セル内に分散させるという点で非常に似ています。送風機、空気圧縮機を使用するものもあれば、浮選インペラの作用によってインペラの下に空洞を作り、インペラシャフトを収容するスタンドパイプを通して空気を機械内に引き込むものもあります。違いは、化学物質、空気、ミネラルを水中に導入する方法の詳細にあります。

余談ですが、泡浮選機の設計において、西部開拓時代のインチキ薬以来、これほど多くのまやかしや偽りの効率性を謳うものを目にしたことはありません。一般的には、目的の鉱物の浮選に広く用いられている信頼できるブランドを選ぶのが賢明でしょう。

大きな進歩の一つは、銅産業（およびその他いくつかの産業）において、よりクリーンな浮選槽としてカラム浮選が用いられるようになったことである。カラム浮選は、よりクリーンな製品を生産し、一般的に従来の浮選槽よりも効率的なクリーン浮選槽である。カラム浮選槽は1970年代後半から1980年代にかけて工場に登場し始め、1990年代には広く受け入れられるようになった。従来の浮選槽の主な傾向は「大きいほど良い」であり、過去数十年にわたり、より大型の装置が市場に投入されてきた。